DERRIÈRE BENTGABLENITS: Ou comment nous avons collaboré avec un upcycler vintage unique et embelli à la main

BRICOS /
décembre 2021

Le trio torontois connu sous le nom de « Bentgablenits » est reconnu comme expert en matière de vêtements vintage uniques et ornés de garnitures remarquables fabriquées à la main. Faire équipe avec nous pour une autre collaboration exclusive semblait donc tout naturel. Bien que nous estimions que certains modèles 501® vintage avaient besoin de quelques adaptations. Pour la deuxième collaboration exclusive de la marque avec Levi’s®, nous avons rencontré les fondateurs de Bentgablenits : la designer Brenda Bent et Angelo Nitsopolous (le « bent » et « nits» du nom de l’entreprise). Nous avons discuté de tous les aspects de la collaboration, de la puissance du vintage à la façon dont le trio met à profit différentes aptitudes pour créer une touche de magie personnalisée. Lisez l’entrevue intégrale ci-dessous.

Remarque : Le manuscrit de l’entrevue a été modifié quelque peu à des fins de clarté et d’uniformité.

Parlez-nous de la deuxième collaboration : pourquoi avoir décidé de revenir et de collaborer à nouveau, et en quoi cette collaboration est-elle différente de la première?

BRENDA : La première collaboration a été tout un succès et un grand nombre de personnes en voulait encore plus. Nous avions d’abord conçu une très petite quantité et n’étions pas certains que cela fonctionnerait. Lorsque Levi’s® nous a contactés à nouveau, nous nous sommes dits qu’il ne fallait pas réinventer la roue, car on avait vendu les 27 paires de jean [la dernière fois], alors poursuivons sur cette [même] lancée. Évidemment, la deuxième fois, on souhaite créer quelque chose de différent, pour que du point de vue visuel, tout soit plus intéressant. Mais je pense qu’il s’agit plutôt du « Chapitre Deux », et non d’une collaboration entièrement différente. C’est comme ça, car nous recherchions une autre façon initialement, et nous allions dans une toute autre direction, puis c’est vous chez Levi’s® qui avez sagement dit, recommençons d’une façon un peu différente pour que tout le monde puisse y trouver son compte et s’amuser. Et bien que le résultat est assez différent, il ne s’agit pas d’un tout nouveau départ.

Qu’est-ce que ces pièces nous réservent? D’où proviennent les garnitures?

BRENDA : Tout était d’inspiration rétro et provenait de vieilles nappes artisanales et de chemins de table que nous avons taillés en morceaux. Nous les avons peints à la main nous-mêmes et avons ajouté les garnitures brodées aux vêtements. Je pense que les garnitures datent probablement des années 1920 à 1950, du moins les trouvailles utilisées pour parer les vêtements remontent à ces années-là.

Exclusivité de l’application mettant en vedette Bentgablenits

Quels vêtements d’inspiration rétro de la marque Levi’s® avez-vous choisis? Quels sont les différences et les similitudes avec la dernière collaboration?

BRENDA : Il s’agit du même jean que pour la première collaboration des modèles 501® indigo. Il est certain que chaque jean d’inspiration rétro est différent, tout comme nous, mais quant aux modèles Bentgablenits 501®s, nous présentons également une version noire, qui sera seulement offerte sur le site de Bentgablenits, alors évidemment, on y retrouve aussi différentes palettes de couleurs. Nous avons été en mesure de le différencier un peu plus en teignant à la main chaque paire afin de conserver le motif de style monochrome.

Le denim vintage noir est très difficile à trouver, qu’est-ce qui vous a incité à le rechercher à ce moment-ci?

BRENDA : Je ne savais pas que le denim noir était si difficile à trouver. Je veux dire, je sais que ça remonte pas tellement loin dans le temps, mais je n’y ai jamais songé sérieusement. Alors lorsque Levi’s® m’est revenue en me disant que c’est le plus qu’ils pouvaient trouver, on se disait que c’était bien peu. Mais vous savez, on travaille avec ce qu’on arrive à obtenir.

ANGELO : Je ne pense pas qu’on savait à quel point il était difficile de trouver du noir. Je continuais à penser, tu sais la deuxième fois tout le monde aime les jeans bleus, mais, étant moi-même un consommateur de cette industrie, on aime toujours ça lorsqu’une marque ou un designer fait quelque chose d’exclusif, car c’est un élément différent de ce qui est porté ou acheté par les autres. Alors, c’était mon état d’esprit en travaillant avec le noir.

Parlez-nous des détails.

BRENDA : Ouais. On retrouve beaucoup de broderies artisanales à motifs floraux d’inspiration rétro teintes à la main, alors ce n’est pas comme si nous avions fait des bavures. Vous savez, on essaie toujours de créer cette cohérence esthétique, et selon nous, la seule façon d’y parvenir était d’intégrer ces touches de broderie. Vous avez vraiment besoin de quelqu’un de très habile pour cette tâche.

Quel était votre but en collaborant avec Levi’s®?

BRENDA : Bien, d’une perspective d’une personne plus âgée, c’est comme dire : « Existe-t-il autre chose que Levi’s®? », mais Ang, je crois que tu pourras en dire davantage sur notre perspective de consommateur que moi.

ANGELO : Nous avons toujours pensé à faire du denim brodé, et en théorie, ouais, nous aurions pu nous contenter d’avoir du denim et d’y ajouter de la broderie. Mais nous savons tous quelle est la marque de denim la plus réputée au monde; alors, lorsqu’on fusionne les meilleurs designers qui font de la broderie à la meilleure compagnie de denim, je pense que c’est une idée incroyable, alors c’était un peu ça l’idée.

Qu’est-ce qui vous pousse à vouloir travailler avec notre produit vintage?

ANGELO : Le modèle 501® est le jean le plus classique jamais commercialisé et je veux dire, juste la manière dont il est conçu, sa coupe convient à tout le monde selon moi.

BRENDA : Tout le monde veut porter un jean 501®. Il va à ravir, aussi bien pour un gars que pour une fille. C’est un modèle très neutre, mais décontracté, et je pense que c’est un concept contemporain même s’il est vintage. Vous avez un héritage et nous apprécions le fait de se servir de vieux éléments et de leur donner un second souffle. Et vraiment [notre produit final] est fait à la main, et qui d’autres aujourd’hui fait des choses à la main. Pour nous, il s’agit d’honorer cet aspect j’imagine.

Pourquoi des pièces vintage? Pourquoi utiliser seulement des vêtements d’occasion ou des résidus de vêtements?

BRENDA : Pour moi, il y a tant de surplus de belles choses vintage, pourquoi réinventer la roue? Pourquoi ne pas travailler à partir de ça? Comme aujourd’hui, ma partenaire Karen et moi faisions une différente collaboration et nous avons trouvé certaines attaches de manteau de fourrure vintage, et je lui ai dit : « Je les avais depuis 35 ans », et il y en avait beaucoup. Et elle répond « C’est super, maintenant tu vas pouvoir les utiliser! ». Alors c’est cette reconnaissance que nous transposons et puis Ang apporte aussi sa contribution. C’est lui le moderniste. Pour nous, ce qui est intéressant, c’est que nous nous efforçons de travailler hors de notre zone de confort, et je crois que cela produit de très bons résultats.

ANGELO : Et comme 99,9 % du temps, nous utilisons le style vintage, sauf si c’est très complexe de trouver un vêtement créneau, mais la plupart du temps vous pouvez trouver un élément vintage quelconque. Je veux dire, la seule raison pour laquelle nous avons fondé BGN est pour faire du recyclage créatif avec tout ce que nous touchons.

Parlez-nous davantage de ce qui vous a attiré vers le concept vintage. Est-ce l’allure, le volet écologique ou les deux?

BRENDA : Je pense que l’allure représente une part importante. J’aimerais dire que nous sommes tous de grands écologistes, mais ce n’est pas le cas. Au départ, on aimait les vieux vêtements, alors nous aimions l’aspect usé, allant d’un t-shirt avec des trous à une vieille paire de jeans. Alors, il y a un élément intéressant à intégrer le futur au passé, et ce qui est bien au sujet du passé, c’est la qualité de l’exécution qui n’existe peut-être plus de nos jours.

ANGELO : Et en faisant tout cela, vous contribuez à protéger l’environnement, alors il s’agit d’une arme à double tranchant. En fin de compte, vous faites les deux.

Exclusivité mettant en vedette Bentgablenits

Comment vous y prenez-vous pour mettre en commun vos différentes compétences pour travailler ensemble?

BRENDA : Nous sommes complémentaires. Ang est toujours en train d’essayer de trouver quelque chose dont j’ignore totalement l’existence. Et je cherche toujours quelque chose, comme je collectionne ces vieux articles turcs que personne ne fabrique encore aujourd’hui. Ils sont fabriqués avec de minuscules aiguilles et on ne peut imaginer le temps que cela prend tellement c’est un travail minutieux. On se demande encore qui peut bien faire cela aujourd’hui? Alors nous sommes toujours à la recherche de différentes choses et les atomes crochus se développent de nombreuses façons. Nous avons cette formidable chimie qui est, selon moi, très rare.

Selon vous, qu’est-ce que les gens ignorent au sujet de votre travail? Qu’aimeriez-vous qu’ils sachent?

ANGELO : Ouais, et je ne pense pas que les gens saisissent vraiment à quel point c’est difficile. Oui, les gens regardent nos vêtements et pensent : « Wow, c’est vraiment cool », mais je ne pense pas qu’ils comprennent vraiment d’où ça vient, le temps de recherche consacré ou « est-ce qu’on en fabrique encore? », ou des trucs du genre. Les gens ne réalisent pas vraiment à quel point c’est difficile de trouver ces articles, alors ils ont tendance à ne pas s’en occuper la plupart du temps. Mais si vous compreniez tout ça, vous diriez probablement « Wow, c’est complètement fou. »

BRENDA : Nous apposons parfois sur nos articles des étiquettes sur lesquelles figurent l’une de mes expressions préférées : « Vous auriez probablement pu fabriquer ceci, mais nous l’avons fait pour vous. » Vous savez quelqu’un peut dire qu’il peut peindre un Jackson Pollock, et c’est comme « ok, vas-y. » Vous comprenez ce que je veux dire? Je ne veux pas nous comparer à Jackson Pollock, mais il s’agit de cette désinvolture du « je pourrais le faire ». Alors, asseyez-vous et montrez-moi ça.

La collection à édition limitée, unique, ornée à la main de Levi’s® x Bentgablenitss, est offerte exclusivement sur l’application Levi’s® et sur le site bentgablenits.com, et les modèles en noir ne sont offerts que sur le site de Bentgablenits. Affichez votre style polyvalent maintenant avant qu’il ne soit trop tard.