Papi Juice!

In dieser Interview-Reihe stellen wir dir die Menschen vor, die uns am meisten inspirieren: KünstlerInnen, LehrerInnen, AktivistInnen, GemeindevertreterInnen und die SuperheldInnen des Alltags, die uns auf Trab halten. Wir stellen dir ihr Alltagsleben, ihre Wohnungen und ihre Arbeitsplätze vor. Wir reden über Motivation und Inspiration und natürlich über alles, was mit Stil zu tun hat.

Lerne die Muse(n) des Monats kennen: DJ Adam Rhodes, Illustrator, Art Director Mohammed Fayaz und DJ Oscar Nñ – jeder für sich ein inspirierender Künstler und zusammen Papi Juice, ein Kunstkollektiv, das sich zum Ziel gesetzt hat, das Leben von Queer- und Trans-People of Color zu bejahen und zu feiern. Die legendären NYC-Events des Kollektivs bilden eine Schnittstelle zwischen Kunst, Musik und Nachtleben und sind ein Beweis für die revolutionäre Kraft von Partys.

Zu Ehren des Pride Month haben wir uns mit diesen drei Jungs zusammengesetzt, um über Sichtbarkeit, Akzeptanz und Intentionalität zu sprechen. Lies weiter, um aus ihrem Mund mehr über sie zu erfahren.

Wie habt ihr drei euch kennengelernt?

Oscar: Wir haben uns alle auf Tumblr kennengelernt! 2013 haben wir alle unsere einzigartigen Interessen geteilt und unsere Ästhetik außerhalb dessen entwickelt, womit uns die Medien gefüttert haben, ob es nun merkwürdige fremdsprachige Filme, Fotos von ikonischen schwarzen und braunen Models oder Selfies waren, die unser Selbstwertgefühl neu definieren. Hier haben wir uns selbst und einander entdeckt. Ein unzertrennliches Band für uns war unsere Liebe zum verstorbenen Mark Aguhar, einem Künstler, der uns inspiriert und uns so viel über den Abbau von Unterdrückungsmechanismen gelehrt hat. Auf Tumblr haben wir zum ersten Mal eine Ausdrucksmöglichkeit für BIPOC-übergreifende Solidarität und die Schönheit und Kraft unserer vielen Identitäten gefunden. Ich weiß nicht, ob es eine Art Algorithmus war, aber wir haben angefangen, uns gegenseitig zu folgen und sind auf diese Weise Freunde geworden.

Liebe aus einer Tumblr-Freundschaft!

Oscar: Du weißt, dass es alt ist, wenn es auf Tumblr angefangen hat.

Was ist die Geschichte hinter dem Namen „Papi Juice"?

Mohammed: Oscar und Adam haben ein paar Tage lang mit Ideen gespielt und nach etwas gesucht, das sich frech und gleichzeitig verführerisch anhört. Eine der ersten Ideen kam von unserer Freundin Joelle, einer Künstlerin aus Chicago, die vorgeschlagen hat, dass wir es „Dominican Baby Shower“ (Dominikanische Babyparty) nennen sollten. Der Name hatte genau die Wirkung, die wir wollten, aber er schien uns zu langatmig. Einige Tequilas mit Soda und verrückte Ideen später sind wir bei „Papi Juice" gelandet und wussten, dass es perfekt ist.

Also, was genau ist Papi Juice?

Mohammed: Das ist eine gute Frage ... Papi Juice ist ein Kunstkollektiv und ein Kreativstudio, das sich zum Ziel gesetzt hat, das Leben von Queer- und Trans-People of Color zu bejahen und zu feiern.

Adam: Eines Tages waren wir beim Galerie-Hopping und Oscar meinte: „Wir sollten zusammen eine Party schmeißen." Ich sagte: „Ja, das sollten wir", ohne genau zu wissen, wie weit das führen würde. Wir haben über die Idee gesprochen, unsere eigene Identität zu bejahen und zu feiern, ebenso wie die Identitäten unserer Freunde und Verwandten. Wir haben darüber gesprochen, dass wir nicht die Art von Sichtbarkeit erleben, die wir sehen wollten: mehr queere DJs, mehr Trans-DJs ... also haben wir uns vorgenommen, das zu ändern.

Oscar: Adam sagt immer, dass wir Teil einer langen Reihe von Menschen sind, die das schon immer gemacht haben. Wir sind Teil einer langen Tradition im Nachtleben – unsere Arbeit funktioniert nicht in einem Vakuum. Wir sind Teil einer großen Gruppe von Menschen, die das Nachtleben lebendig machen, nicht nur in New York City, sondern, wie wir im letzten Jahr festgestellt haben, auf der ganzen Welt. Wir haben zu diesem Zeitpunkt buchstäblich überall auf der Welt eine Community aufgebaut – von Australien bis Estland, von Südafrika bis Vietnam.

Warum gab es die Notwendigkeit, einen bewussten Raum für QTPOC zu schaffen?

Papi Juice: Für viele von uns in den LGBTQIA+-Communitys ist das Nachtleben der Türöffner, um neue Leute kennenzulernen. Es hat etwas Trauriges, sein ganzes Leben darauf zu warten, 21 zu werden und vermeintlich queere Räume zu betreten und dann mit Spannungen oder dem Gefühl konfrontiert zu werden, dass man ignoriert oder – schlimmer noch – fetischisiert wird. Das beschreibt, was viele unserer End-Teenager und Früh-Zwanziger erleben. Wir wissen, dass diese Orte einige bestätigt, aber sie sind auch nicht für so viele andere gemacht, und da wir uns schon von ihnen abtrennen, sind wir mehr daran interessiert, wie wir ein Nachtleben schaffen können, das den am meisten Ausgegrenzten mehr Möglichkeiten bietet, ohne dass sie sich anbiedern müssen.

Vor uns gab es in New York viele intentionale QTPOC-Räume, und die solide Kulturlandschaft war der perfekte Geburtsort für Papi Juice. Wir haben uns als Alternative zu den traditionellen LGBTQ-Räumen (sprich: schwule weiße Männer) in Williamsburg und Manhattan gesehen, und in Gemeinschaft mit einer großen Gruppe von Menschen, die sich nach diesen Räumen sehnten. Wir alle wollten in einem Umfeld sein, das unsere Musik und unsere Kulturen bejaht, und an Orten, die Spielwiesen sind, in denen unsere vielen Geschlechter und Identitäten ihren Platz finden und zum Ausdruck kommen können. Die Bejahung könnte von den Plakaten über die DJ-Kanzeln bis hin zu den Sicherheitsleuten und den Personen hinter der Bar reichen – jedes kleine Detail ist relevant.

Welche Maßnahmen ergreift ihr, um Papi Juice zu einem sichereren, inklusiveren Umfeld zu machen?

Mohammed:Ziemlich viele. Vor jeder Veranstaltung an einem neuen Veranstaltungsort finden wir es wichtig, ein Treffen mit dem Sicherheitsdienst zu haben, nur eine kurze Einführung darüber, wer wir sind, wer unsere Community ist, welche Art von Leuten kommen könnte, Dinge, die im Vergleich zu anderen Veranstaltungen anders sein könnten. Leute, die schon früher bei uns gearbeitet haben, hören von neuen Sicherheitsteams oft so etwas wie: „Oh, als ob ich schon mal auf einer Schwulenparty gearbeitet hätte“, und wir müssen sie daran erinnern, dass es nicht nur ein schwules Publikum ist, sondern dass alle möglichen Leute kommen, auch Leute, die unter den Begriff Queer und Trans fallen, was so viele Identitäten einschließt. Das Festlegen von Grundregeln mit dem Sicherheitsdienst hilft dabei, einen schützenden Bann über den Raum zu legen, sodass der Sicherheitsdienst uns nicht nur als ein paar Leute ansieht, die hier durchkommen, sondern als Leute, die aktiv daran arbeiten, dass sich der Raum gut anfühlt.

Unsere Programmgestaltung variiert sehr stark. Wenn wir uns persönlich treffen können, ist es für uns sehr wichtig, das ganze Jahr über kostenlose Tagesveranstaltungen für alle Altersgruppen im Freien abzuhalten. Bei solchen Veranstaltungen listen wir in den Community-Notizen auf, welche Sitzgelegenheiten zur Verfügung stehen, wo die nächsten Toiletten sind und solche Dinge. Wir versuchen zu verstehen, wie die Leute zu einem bestimmten Ort kommen. Wenn Sie also mit den Club Lights nichts anfangen können, haben wir eine Menge anderer Veranstaltungen, an denen Sie teilnehmen können.

Adam: Wir geben auch Hinweise auf die Barrierefreiheit der Örtlichkeiten, mit denen wir uns befassen.

Oscar: Wir haben Gemeinschaftsrichtlinien für jede einzelne unserer Veranstaltungen, und wir bitten jeden, diese im Vorfeld zu lesen. Wir betreiben Papi Juice jetzt seit acht Jahren, und Intentionalität hat uns immer begleitet. Es fängt in dem Moment an, wo sie Mohammeds Kunst sehen, bis zu dem Moment, wo sie durch unsere Tür gehen und in ihr Auto steigen, um nach Hause zu fahren. Und das soll nicht heißen, dass alle unsere Räume barrierefrei sind, aber wir versuchen unser Bestes mit den Mitteln, die wir haben. Das ist etwas, woran wir ständig arbeiten.

Papi Juice ist ein Kunstkollektiv, das aber auch einige der legendärsten Partys in New York schmeißt. Wie bringt ihr diese beiden Rollen unter einen Hut?

Oscar: Wir hätten nie gedacht, dass wir uns zu einem Kunstkollektiv entwickeln würden. Papi Juice hat als einzigartiges Nightlife-Event begonnen. Und dann, als die Arbeit immer mehr wurde, haben wir angefangen, uns intensiver mit Kunstwerken zu beschäftigen, mit Mohammeds Arbeiten. Und dann haben wir auch angefangen, uns mit dem Fotografieren der Veranstaltungen zu beschäftigen. Mit der Zusammenstellung unserer Lineups und der Größe der einzelnen Produktionen haben sie sich immer weniger wie einzelne Events und mehr wie Erlebnisse angefühlt. Und das war der Zeitpunkt, an dem wir angefangen haben, darüber nachzudenken, dass wir diese immersiven Erfahrungen für unsere Community durch die Perspektive eines Kunstkollektivs besser gestalten können. Da haben wir beschlossen, uns als Kunstkollektiv zu bezeichnen, weil es nicht nur darum ging, diese Party mit fünf DJs zu schmeißen. Wir denken tatsächlich sehr bewusst über die Räume nach, die wir gestalten.

Adam: Das Gestalten von Räumen und Erfahrungen gehört zu unserer Routine. Das Wort Intentionalität deckt sich mit der künstlerischen Praxis, mit der wir uns seit acht Jahren beschäftigen.

Mohammed: Und das New Yorker Nachtleben hat immer in dieser Schnittmenge von Kunst, Musik und Mode stattgefunden. Was zunächst als Party begonnen hat, hat sich sofort in diese drei verschiedenen Richtungen bewegt.

Partys machen Spaß, aber sie sind auch so viel mehr als das.

Mohammed: Historisch gesehen, mussten Queer- und Trans-Menschen im Untergrund leben. Es gibt eine lange Geschichte des queeren Nachtlebens in New York, die bis nach Harlem zurückreicht, zu lesbischen Partys in den Zwanzigern. Wenn man durch die Jahre spult, findet man unsere Vorgänger, die Menschen, von denen wir uns direkt inspiriert fühlen. Und so sehe ich das Nachtleben als einen Ort, an dem sich Leute, die bei Tageslicht nicht existieren dürfen, sicher fühlen können. Ich denke, es ist ein wichtiger Ort, an dem Menschen Mut, Gemeinschaft, Familie finden. Und dann von dort ausgehend fähig zu sein, auch außerhalb davon zu existieren.

Wie können Räume, ob Nachtleben oder nicht, ob explizit queer oder nicht, inklusiver sein?

Oscar: Wir haben tatsächlich einen ganzen anderthalbstündigen Workshop zu diesem Thema, falls uns jemand engagieren möchte! Das ist etwas, worüber wir ständig nachdenken und woran wir ständig arbeiten. Es beginnt mit einer Intention und damit, sich Fragen zu stellen, warum, für wen und was man aufbauen möchte. Und von da aus kann man weiter wachsen.

Mohammed: Wenn es um Inklusion geht, sollte man bei der Betrachtung von Räumen die Frage stellen: „Wer wird nicht einbezogen?" Ich denke, es ist wichtig, herauszufinden, warum das passiert und was man dagegen tun kann.

Papi Juice hat seine Wurzeln in der gemeinsamen Nutzung von Räumen. Wie und was habt ihr seit dem Beginn der Pandemie umgestellt?

Oscar: Wir haben uns definitiv verändert – und hier ist es hilfreich, ein Kunstkollektiv zu sein – wir mussten in einer Zeit kreativ werden, in der es unmöglich scheint, etwas zu schaffen. Wir haben im letzten Jahr viel online gestellt und hatten ein ganzes Jahr virtuelle Programme, worauf ich sehr stolz bin. Wir haben neue Wege gefunden, um mit unserer Community in Kontakt zu treten, sei es durch unser Merchandising, unsere Mix-Serie oder unsere virtuellen Veranstaltungen. Wir denken dabei nicht nur an den physischen Raum, sondern auch an den virtuellen und spirituellen Raum.

Was hat euch in letzter Zeit Kraft gegeben?

Adam: Kaytranada und alles, was Lil Nas X macht.

Oscar: Ich habe vor kurzem mit Meditation begonnen. Ich nehme mir fünf Minuten am Tag, um zu meditieren, und es hat mir sehr mit meiner Stimmung, meiner Angst und meiner Lebenseinstellung geholfen.

Unsere Freundin Kelsey Lu hatte vor kurzem einen ihrer ersten Live-Auftritte, und wir hatten das Glück, dabei zu sein. Es war ein Abend, den ich nie vergessen werde, nicht nur, weil er so schön oder weil ihre Kunst so greifbar war, sondern auch, weil es der erste Auftritt nach einem Jahr ohne Live-Auftritte war. Es war etwas ganz Besonderes, dabei sein zu können.

Mohammed: Ich habe viel zu Hause getanzt, ganz allein, in meiner Unterwäsche nach dem Duschen. Es war wirklich schön, diese Zeit zu haben, um albern zu sein und sich frei zu fühlen und sich dann auf den Tag vorzubereiten.

Wohnt ihr drei alle nah beieinander?

Mohammed: Ja, tun wir. Oscar wohnt auf der anderen Straßenseite. Adam zwei Straßen weiter. Und unser Studio ist nur ein paar Straßen weiter. Das ist wie in einer Sitcom! Ich habe das Gefühl, dass der Lockdown eine wirklich interessante Sache daraus gemacht hat, wie wir in dieser riesigen Stadt gelebt haben, denn plötzlich wurde unsere Welt zu einem Gebiet mit einem Radius von drei Häuserblocks. Das Ökosystem, in dem wir leben, ist definitiv geschrumpft – was Vorteile hat.

Wie würde jeder von euch seinen persönlichen Stil beschreiben und wie wurde er durch eure persönlichen Erfahrungen geprägt?

Adam: Lässig, Skater, Sci-Fi-Schwuler.

Mohammed: Mein Stil ist feminin und bequem, aber nicht bequem im traditionellen Sinne, sondern eher so, wie es sich richtig anfühlt. Wenn es also ein wirklich kurzes Bodycon-Kleid gibt, in dem ich mich wohlfühle, dann möchte ich mich darin zeigen.

Oscar: Ich bin Waage, weißt du? Ich habe mir schon immer viele Gedanken über Stil gemacht. Ich bin beeinflusst von meiner Erfahrung als queerer, lateinamerikanischer Immigrant, der seit 10 Jahren in New York lebt.

Was trägst du bei deinem ersten Papi Juice Event nach der Pandemie?

Oscar: Einen Look!

Mohammed: Das wird die Stadt zum Staunen bringen, ganz sicher.

Adam: Abwarten, abwarten.

Ihr hattet ein ganzes Jahr und einige Veränderungen, um diese Looks zu planen, also muss es gut werden – aber nur keinen Druck. In diesem Zusammenhang: Wie sieht Papi Juice nach der Pandemie überhaupt aus?

Oscar: Natürlich sind die Dinge auf der ganzen Welt anders, aber in New York fühlt sich das Leben nach der Pandemie wegen der Art, wie die Impfungen hier abgewickelt wurden, sehr eingeengt an. Es wird viel darüber geredet, wieder zur Normalität zurückzukehren, aber die Normalität wurde im letzten Jahr völlig neu definiert. Die erste Frage ist also: „Wie sieht Normalität aus?“ Ich glaube, wir wissen nicht, was normal ist. Daher bin ich mir nicht sicher, ob wir wirklich wissen, wie die Dinge aussehen werden. Ich bin zuversichtlich, dass ich es herausfinden werde, aber heute, nach dem Jahr der Ungewissheit und Hoffnungslosigkeit, das wir hinter uns haben, ist es wirklich schwer zu sagen.

Adam: Wie das Leben nach der Pandemie aussieht, ist noch unklar. Aber ich freue mich auch super darauf. Der Sommer fühlt sich an, als stünde er direkt vor der Tür. Ich kann es nicht erwarten, mit meinen Freunden wieder in Parks zu sein. Ich kann es kaum erwarten, wenn es sicher ist, auf der DJ-Kanzel zu stehen, mit Leuten, die um mich herum tanzen, und Songs zu spielen, die ich liebe, und Songs, die andere Leute lieben. Das sind alles Dinge, auf die ich mich freue, aber zur richtigen Zeit und mit dem richtigen Maß an Sicherheitsmaßnahmen.

Mohammed: Vor der Pandemie kamen zu einigen unserer Partys bis zu 2.800 Personen. Ich weiß nicht mehr, was diese vielen Leute miteinander zu tun haben. Es ist also definitiv ein wenig angstbesetzt. Aber wenn ich an den Tag denke, an dem unsere Community wieder einen gemeinsamen Raum teilen kann, kommt mir etwas in den Sinn: Dankbarkeit. Ich habe etwas Nettes auf Twitter gesehen: „Ich kann es nicht erwarten, die Freunde meiner Freunde wiederzusehen“, du weißt schon, diese Leute, die nicht wirklich deine Kumpel sind, aber man sieht sie einfach gerne. Ich denke, wir werden dankbar sein, diesen Raum wieder zu teilen, mit einem Fremden neben dir mitzusingen, in der Toilettenschlange Freundschaften zu schließen, draußen eine halbe Stunde lang mit dem Türsteher zu plaudern. Ich vermisse das alles.

Und zu guter Letzt: Was macht ihr dieses Jahr für Pride?

Papi Juice: Wir versuchen, nach 15 Monaten auf der Reservebank wieder an die Arbeit zu gehen! Zeit, uns wieder ins Spiel zu bringen! Sicherheit, Intentionalität und die Fähigkeit zur Entschleunigung sind für uns von zentraler Bedeutung – manches davon ist neu, manches war von Anfang an unser Credo. Wir machen Programm für den öffentlichen Raum, für die Trans-Jugend und für unsere große, schöne Community, um acht herrliche Jahre zu feiern.

Seid dabei am 6., 12. und 26. Juni!