Xiuhtezcatl om kraften att stärka din gemenskap.
Ett samtal med klimataktivisten, hiphop-artisten, författaren och filantropen Xiuhtezcatl. Han använder konst, musik, berättande och aktivism för att skapa kontakt med sin generation och förändring vid skärningspunkten mellan klimaträttvisa och inhemsk suveränitet. Med inspiration från sin mammas aktivism har Xiuhtezcatl varit en kraftfull röst i klimaträttviserörelsen sedan han var sex år gammal. 2019 fick han erkännande av Time Magazine som ett av namnen på listan över de 100 kommande mest inflytelserika personerna.
Vi fick chansen att prata med Xiuhtezcatl om hur man skapar positiv förändring i världen.
”VAD HÅLLER VI PÅ MED OM VI INTE LYFTER DE I VÅR GEMENSKAP?”
Kan du prata lite om ansvaret som följer av att ha en så stark röst inom din gemenskap?
Det senaste året har jag lagt en hel del tid på att omvärdera mitt förhållande till mitt eget ledarskap och de rörelser som jag är en del av. Jag har gått vidare genom att inse att förmågan att bygga upp den styrka som krävs för att hantera världens problem kommer från att lyfta och organisera vår gemenskap, och inte från att samla erkännande och inflytande för enskilda ledare. Vad håller vi på med om vi inte lyfter de i vår omgivning? Jag växte upp med så många välsignelser som hjälpte mig att komma dit jag är idag, vare sig det handlade om den gemenskap där jag växte upp, att ha båda mina föräldrar som en del av mitt liv, att ha en koppling och en relation till min kultur och mina förfäder, eller om ceremonier. Alla dessa privilegier understryker vikten av att jag jobbar för mitt folk och min gemenskap. Min gemenskap gav mig de verktyg jag behövde för att hitta min egen röst, och nu när jag har gjort det är ömsesidighet i den relationen superviktig. Inte bara i min gemenskap, utan i varje gemenskap jag har kontakt med. Jag pressar ständigt mig själv och mitt team till att bygga upp berikande och fostrande relationer med de gemenskaper som vi bygger med.
Vilken roll tror du att varumärken kan spela när det gäller att skapa förändring?
Jag tror att varumärken har stor kulturell, politisk och social makt, och med det följer ett inflytande som antingen kan användas till att utnyttja konsumenter, anställda, våra gemenskaper och jorden, eller för att bygga ett nytt tankemönster som rör sig bort från de här exploaterande relationerna. Jag tycker att det kulturella elementet är väldigt viktigt. Varumärken formar inte kulturen så mycket som de efterliknar den. Varumärken följer trender och det som folk tycker är spännande att prata om just nu. Det är ovanligt att varumärken går djupare än de performativa, ytliga åtgärderna för "solidaritet". Som konsumenter har vi mer makt än vi tror. Vi måste hålla varumärken ansvariga och utmana dem att se till att deras interna rutiner stämmer överens med vad de säger utåt. Branschstandarderna är faktiskt väldigt, väldigt låga för företag som gör ett bra jobb. Det är därför det är viktigt att folk står upp och höjer ribban.
Hur viktigt är det för ett varumärke att ha en öppen kommunikation?
Jag tror att det är väldigt lätt för varumärken att marknadsföra sig på ett visst sätt för att framstå som om de ligger i linje med de sociala frågor som är populära för tillfället. Jag tror också att det interna arbetet är mycket viktigare, och att vara öppen med hur det ser ut, att dela med sig av resan. Det är inte så att alla parter måste mätas mot denna perfekta standard eftersom det förmodligen inte kommer att hända över en natt. Men öppenheten kring den resa som de här varumärkena gör är viktig – för att i praktiken ligga mer i linje med vad människor efterfrågar på gatorna. Det tror jag är en resa som alla kan ta till sig och arbeta hårt för, och det tycker jag är bra. Det finns massor av människor där ute som gör ett bra arbete, men vi kan gå ännu längre.
”Öppenhet om resan som de här varumärkena gör för att i praktiken ligga mer i linje med vad människor efterfrågar på gatorna.”
?fmt=jpeg&qlt=70&resMode=sharp2&fit=crop,1&op_usm=0.6,0.6,8&wid=2000&hei=1125)
Du har en djup relation till din gemenskap och ser ett enormt värde i att vara en del av en. Berätta lite mer om vad det betyder för dig.
Det vi har lärt oss oss från det senaste året är att förändring inte sker på grund av enskilda personer eller isolerade händelser, utan för att vi bygger upp makt genom gemenskap och solidaritet med varandra. För de av er som letar efter en ingångspunkt till den här typen av arbete tror jag att en stor del av det sker genom de relationer vi bygger upp genom att vi är villiga att utvidga vår förståelse av världen. Engagemang för att utbilda och förstå de system som har tagit oss dit vi är idag. Genom det kan vi få en förståelse för vad som redan finns för att hjälpa oss att se nya alternativ och bygga upp de alternativen. Jag tror att de första stegen kan vara att titta ordentligt på de gemenskaper som finns, och som demonstrerar denna alternativa värld som vi vill omfamna. Hur engagerar man sig i denna andra typ av gemenskap? Det börjar med de här samtalen, de första relationerna man bygger. Det är svårare att göra det när du är ensam.
Vad skulle du säga till någon som vill ta det här steget mot förändring?
Du är inte ensam. En av de första sakerna man kan göra för att engagera sig i organiseringsarbete är att kontakta människor som rör sig i samma riktning, ta kontakt med de som finns i din omgivning, och engagera dig för att förstå de orättvisa system som har lett oss hit. När vi väl förstår varför vi är här, var vi befinner oss som samhälle, land eller global gemenskap, så är det en del av de verktyg som hjälper oss att navigera bort från den dysfunktionella värld vi lever i idag.
