LA SCIENCE DU STYLE : QUESTIONS À LA MANNEQUIN KOKIE CHILDERS

Kokie Childers (née Rae-Anne) est un tableau de contrastes. Son style est en constante évolution, mais elle est fermement ancrée dans ce qu’elle est. C’est une mannequin recherchée, qui attire l’attention de marques très en vue, de directeurs de la création et de rédacteurs de magazines. C’est aussi une étudiante en sciences de l’environnement qui prépare un diplôme d’études supérieures et une éventuelle carrière dans le domaine scientifique. Elle possède à la fois une énergie surnaturelle et éthérée et une sagesse terre-à-terre qui est réfléchie, empathique et profonde, exceptionnelle pour son âge. C’est dans cette tension, l’espace qu’elle occupe entre deux mondes disparates, que réside sa magie intangible. Elle est authentique sans même essayer. Elle est originale sans arrière-pensée. Nous avons récemment rencontré cette séduisante jeune femme originaire du Queens, à New York, pour discuter de son alter ego scientifique, de ses débuts dans le mannequinat, de son amour pour le Levi’sᴹᴰ 501ᴹᴰ et des personnes qui l’inspirent actuellement.

Les jeans Levi'sᴹᴰ 501ᴹᴰ sont emblématiques parce qu'ils peuvent s'adapter à la routine de tout le monde et qu'ils donnent la touche parfaite au look denim de mes rêves. J'aime la façon dont le fait de porter mes 501ᴹᴰ sur le plateau a affirmé mon confort et m'a donné le pouvoir de bouger librement avec un mouvement gracieux. Mon premier souvenir du 501ᴹᴰ remonte à une boutique L Train Vintage à Brooklyn, à New York, où j'ai été attirée par une paire qui se distinguait par sa silhouette élégante et vieillie, mais audacieuse. J'ai tout de suite acheté cette paire et j'ai su qu'à partir de ce moment-là, les 501ᴹᴰ seraient mes pantalons de prédilection lorsque je rechercherais une coupe de denim fiable et harmonieuse.

Au départ, je voulais devenir chirurgienne oculaire parce que j’ai développé un trouble appelé strabisme dans mes deux yeux quand j’étais plus jeune et je voulais être capable de donner aux gens la même autonomie et la même confiance que mon chirurgien oculaire m’a données. J’ai donc commencé à m’intéresser à la science en me laissant séduire par l’œil humain et la technologie des traitements en optométrie et en ophtalmologie. À l’école secondaire, j’ai fait un stage dans une clinique d’optométrie, et lorsque j’ai commencé l’université, j’ai étudié la biologie pendant les deux premières années et demie, avec l’intention de faire des études de médecine.

Je travaille toujours dans le but de rejoindre un laboratoire universitaire pour mener des recherches en tant que diplômée, une fois que j’aurai choisi un programme. J’aime lire sur les effets bénéfiques des plantes, des fruits, des champignons, des algues et de certaines bactéries sur notre organisme. Si je peux mener des recherches qui me permettent d’explorer les composés bioactifs présents dans ces produits, je me concentrerai sur l’élaboration de solutions aux problèmes de biochimie, de physiologie nutritionnelle et de chimie verte.

Je n’étais qu’en deuxième année d’université lorsque des créatifs, ici à New York, se sont intéressés à mon apparence et ont collaboré avec moi sur des séances photos. J’avais en fait une peau claire, mais j’ai développé des éphélides sur mon visage pendant ma préadolescence et, au fil des ans, elles ont continué à se développer en créant un motif inhabituel. À cause de mon apparence changeante, les premières années où j’ai travaillé, j’étais timide et pas très ambitieuse en matière de mannequinat. Mais une fois que j’ai vraiment prêté attention à l’engagement et au travail que nécessitent les productions, j’ai réalisé l’importance de l’impression que je donnais aux marques et aux créatifs avec lesquels j’étais en contact. Je me suis sentie plus à l’aise avec moi-même et j’ai réalisé que les changements que mon corps a subis étaient importants pour que je m’adapte afin de devenir le meilleur véhicule pour mon parcours personnel. Aujourd’hui, je suis reconnaissante envers chaque directeur d’audition, photographe, agent, marque et créatif qui m’a ouvert les portes des occasions de faire du mannequinat.

Honnêtement, à ce jour, Prince, Madonna et Janet Jackson ont été mes principales sources d’inspiration et d’émancipation. J’aime leurs produits musicaux, leurs entrevues et leurs goûts. J’aime le fait que les messages qu’ils représentent invitent à ne pas avoir peur d’avoir un charme différent qui défie la norme, ainsi qu’à vivre pleinement son potentiel et à rester engagé envers son propre développement.